←　左の目次から、目的の項目を追っていただいてもいいですし、時間が許せば、先頭から読んでいただくと熱処理の全体像がつかめると思います。

熱処理屋さんで、最適な「熱処理」をやってもらえない・・・？

はじめにお断りしておかねばなりませんが、このＨＰは一般的な熱処理解説ではなく、カスタムナイフや自分で作った工具類、あるいは、試作品などの少量品について、どういう材料を選んだらいいのか・・・とか、熱処理屋さんに焼入れ(ここでは「硬くする」という意味合い)を依頼しようとする際に、知っておくと役に立ちそうな内容となるように想定しています。　筆者が、第一鋼業株式会社の勤務を通じて経験した内容も含まれており、専門家から信ぴょう性を指摘されるかもしれない、かなりマニアックな内容や理解しにくい部分もあるかもしれませんが、今回は図表やデータの解説を加えるなど、具体的な内容に踏み込んで、全面的に見なおしています。

図表など、座右の書籍から引用させていただいたものについては、末尾に「参考文献」として示しました。良い書物ですのでぜひ本文を入手されて読まれることをおすすめします。

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私の記憶では、現在のように「真空熱処理」が一般的でなかった1980年代頃には、いろいろな鋼種が流通していて、当社のような一般熱処理業者は小口の品物を扱うことも多く、お客様の要望はすべて受け入れて多様な熱処理をしていた時代でした。　しかし近年は熱処理炉も大型化し、利益や処理の効率を上げるために、熱処理屋さんは小口の品物を嫌う傾向にありますし、材料メーカーも鋼種を集約化して、流通している鋼種はどんどん少なくなってきているように思います。　

そして、材質も高級化しており、当時には自分でガスバーナーなどであぶって、水や油に入れて焼入れする方法でもそれなりに使えていた鋼が多かったのですが、今は1000℃を超える焼入れ温度の鋼が多くなって、自分ではいろんな鋼を使ってみたくても熱処理が難しく、材料選択に悩んだ挙句、加工はしたものの、熱処理屋さんに頼むにも、どのように頼んでいいのか戸惑っている人も多いのではないでしょうか。

このような場合は、材料を購入した業者さんが熱処理まで面倒をみてもらえると思いますが、本文で説明していきますが、熱処理屋さんとしても、個別の要求に応じるのは制限があり、なるべく「標準仕様」で手離れを良くしたいという事情もありますので、「こだわりのONLY　ONE」を目指す方は、任せきりにしないで少し知識を持たれることをおすすめします。

当社（第一鋼業）でも、小口の品物については、熱処理条件が合う鋼種や仕様のものをまとめて熱処理しますので、「こだわりの熱処理」ができないことが多くなっていますが、小口専門とも言える「ソルトバス」を使った熱処理によって、かなり自由度が高い熱処理が出来ますし、実際にそれのサービスを実践していますので、1つからの小口でも、こだわりの熱処理ができる数少ない設備ですので、ご検討ください。

ただ、残念なことに、ソルトバス熱処理は、環境対策面の費用や効率などのデメリットを考えると「消えゆく運命」にあります。　しかし、熱処理特性上の長所も多いために、設備を維持出来る限り続けていけるように頑張りたいとおもっています。

熱処理って何のためにするの？

「図面に書いてある硬さにしてください」「熱処理が必要と書いてあるので・・・」というように、図面や仕様書がある場合には、それに沿って熱処理すればいいのですが、ただ「焼入れしてください」「熱処理してください」といって、仕様を決めずに品物をもってこられるお客様は意外に多いのです。

当社としても、「何にお使いですか？」とか、「どんな硬さや性質が必要ですか？」　などを聞いて熱処理することになるのですが、とにかく「硬くなればいい」「焼いてくれればいい」「おまかせします」「ＪＩＳの硬さで・・・」などといわれる例も意外とあるんです。

そして、意外や意外、図面に書かれた仕様があっても、設計者の思いつきなのか無知なのか、熱処理上困難な仕様や、用途から考えても「変な仕様」が書かれていることも多いのです。（うそみたいですが・・・）

「硬くしたい」「軟らかくしたい」「強くしたい」「ねばくしたい」「摩耗しにくいものにしたい」「さびにくくしたい」「加工しやすくしたい」・・・・・などをするための熱処理ですが、どれくらいに（たとえばいくらの硬さに）するかということを即座に決めるのは難しいことでですが、ここでは、いくらかでもそれを理解していただけるように解説していこうと考えています。

熱処理を解説する場合の切り口はいろいろありますし、①焼入れ　②焼戻し　③焼なまし　④焼ならし　などを個別に本格的に説明するとしても立派な本になってしまいます。また、鋼種と熱処理操作だけをみると、「焼入れ」と「焼ならし」は同じではないかとか、「歪取り」と「矯正」はどう違うのかとか、「鋳物の枯らし」と「応力除去の適正温度」・・・というような質問をうけても、説明できるように答えることは簡単ではないものもたくさんあります。　

すべてを解説できませんが、ともかく、「工具として使える硬さにする熱処理」を、出来るだけ教科書的にならないように心がけて書いていきます。

項目から、要点だけを知りたい方は、サイトマップの項目からお探しください。　図表のページにも関連図表の解説をしていますので、参考にしてください。（もちろん、基礎からの説明をしていませんので、厳密には「正しくない」と批評される部分もあるようですが、当たらずとも遠からず・・・という程度に読んでいってください）

ご質問・お問合わせ・・・

この解説を読んでもわかりにくい内容がある・・・という方は、左記のHPにある問合せフォームからお問合せいただきましたら、説明出来る範囲でお答えさせていただきます。

第一鋼業株式会社　　ソルト熱処理のWEB担当まで・・・　


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